بالنسبة لـ(الزمن الحكائي) يميز جيرار جينيت في كل رواية زمنين: زمن السرد، وزمن القصة.
ويقترح (جينيت) دراسة الإيقاع الزمني من خلال أربع تقنيات حكائية هي: الخلاصة، والاستراحة، والمشهد، والقطع.
(فالخلاصة) Sommaire تعتمد على سرد أحداث ووقائع يُفترض أنها جرت في سنوات أو أشهر أو ساعات، واختزالها في صفحات أو أسطر أو كلمات دون التعرض للتفاصيل.
و(الاستراحة) Pause تكوّن توقفات في مسار السرد، يُحدثها الراوي بسبب لجوئه إلى الوصف.
فالوصف يقتضي عادة انقطاع السيرورة الزمنية، وتعطيل حركتها.
وباعتبار الوصف استراحة وتوقفاً زمنياً فإنه يفقد هذه الصفة عندما يلتجئ الأبطال إلى التأمل في محيطهم فيتحول البطل إلى سارد.
و(القطع) L’ellipse هو أن يلجأ الروائي إلى تجاوز بعض المراحل من القصة دون الإشارة إليها، فيكتفي بالقول: (مرت سنتان، أو انقضى زمن طويل).
وغالباً ما يكون القطع في الروايات التقليدية وهو (ظاهر)، كما أن الروائيين الجدد استخدموا القطع (الضمني) الذي لا يصرّح به الراوي وإنما يدركه القارئ فقط بمقارنة الأحداث بقرائن الحكي نفسه.
