يأتي نهر النيجر في المرتبة الثالثة طولاً بعد النيل والكونغو، إذ يقطع من منابعه في جبال فوتاجالون وغينيا في غربي القارة حتى مصبه في دلتا النيجر في خليج غينيا مسافة 4160كم.
أما حوضه فصغير لايتناسب مع طوله، وتقدر مساحته بنحو 1200000كم2.
روافده قليلة نسبياً لمروره في بقاع منخفضة تدخل في نطاق قليل الأمطار، في أغلب أجزاء مجراه الأوسط حيث يرسم النهر انعطافاً مقداره 90 درجة، وحيث كان نهر النيجر الأعلى ينتهي في بحيرة داخلية بدلتا بحيرية.
ولقد قام النيجر الأدنى بأسر مياه البحيرة والاتصال بالمجرى الأوسط والأعلى مؤلفاً النهر الحالي. أما روافده فصغيرة أهمها قاطبة نهر بنوِيه Benue.
ونهر النيجر غني بالمساقط وفيه عدد من الشلالات أبرزها بعد مروره بباماكو وعند بوسا، وينتهي في البحر بدلتا متقدمة ناشطة.
التسميات
جغرافية أفريقيا