العالم الألسني السويسري (فرديناند دي سوسير) هو الأب الحقيقي للبنيوية.
وقد ميّز بين (اللغة) و(الكلام)، فعد (اللغة) نظاماً اجتماعياً مستقلاً عن الفرد، بخلاف (الكلام) الذي هو التحقيق الفردي للغة التي هي نسق عضوي منظم من العلاقات.
ورأى أن (العلامة) تتألف من (الدال) و(المدلول)، وأن اللغة ينبغي أن تدرس بمنهج آني سكوني لا تاريخي تطوري، لأنها ما دامت (بنية) أو (نسقاً رمزياً) فلا بد من التسليم بأنها لا تنطوي على أي بعد تاريخي.
