الملوثات ممكن أن تصل مباشرة من مصدر التلوث إلى الهواء وعندها تدعى "ملوثات أولية" مثل جزيئات السناج التي تنتج من عملية الحرق أو غاز ثاني أكسيد الكبريت الناتج بالصناعة أو غاو أول أكسيد الكربون الناتج من حرق الوقود في السيارات.
أما الملوثات الأخرى والتي تدعى "ملوثات ثانوية" فهي تنتج من تفاعلات لمواد موجودة في الهواء مثلًا المطر الحامضي الذي يتكون من تفاعل اكاسيد النيتروجين واكاسيد الكبريت مع بخار الماء، أو الأوزون السيئ الملوث أو الضبخان.
التسميات
تلوث