آثار الحجر (مدائن صالح).. الواجهات الصخرية المنحوتة في الجبال. من محطات طريق الحج الشامي أثناء ذهاب المسلمين إلى المدينة المنورة ثم مكة المكرمة

تقع الحجر "مدائن صالح" على بعد 22 كم شمال شرقي العلا.

ويطلق اسم الحجر على هذا المكان منذ أقدم العصور.

ويستمد شهرته التاريخية من موقعه على طريق التجارة القديم الذي يربط بين جنوب شبه الجزيرة العربية والشام.

ومن أصحابه المعروفين قوم ثمود الذين جاء ذكرهم في القرآن الكريم بأنهم رفضوا دعوة نبي الله صالح عليه السلام – وعقروا الناقة التي أرسلها الله لهم آية.
ومن آثار هؤلاء القوم الواجهات الصخرية المنحوتة في الجبال.

سكن الأنباط هذا المكان واتخذوا عاصمة جنوبية لدولتهم دولة الأنباط التي فرضت نفوذها على شمال غربي الجزيرة العربية وكانت البتراء عاصمتهم الشمالية.

وانتعشت الحجر مرة أخرى في العصور الإسلامية لأنها أصبحت محطة من محطات طريق الحج الشامي أثناء ذهاب المسلمين إلى المدينة المنورة ثم مكة المكرمة ذهاباً وعدة لأداء فريضة الحج.

ولذلك تسمى الآن مدائن صالح وهو الاسم الذي أطلقه الرحالة الأندلسي عام 737هـ / 1336م عليها.