هناك تعاريف عديدة لسعر الصرف لنذكر منها ما يلي:
1- يعرف سعر الصرف بأنه النسبة التي يحصل على أساسها مبادلة النقد الأجنبي بالنقد الوطني أو هو ما يدفع من وحدات النقد الوطني للحصول على وحدة أو عدد معين من وحدات النقد الأجنبي.
2- يعرف سعر الصرف الأداة الرئيسية ذات التأثير المباشر على العلاقة بين الأسعار المحلية والأسعار الخارجية وكثيرا ما يكون الأداة الأكثر فاعلية عندما يقتضي الأمر تشجيع الصادرات وتوفير الواردات.
3- هو عدد الوحدات النقدية التي تبدل به وحدة من العملة المحلية إلى أخرى أجنبية وهو بهذا يجسد أداة الربط بين الإقتصاد المحلي وباقي الإقتصاديات.
4- هو وسيلة هامة للتأثير على تخصيص الموارد بين القطاعات الإقتصادية وعلى ربحية الصناعات التصديرية وتكلفة الموارد المستوردة.
5- هو أداة ربط بين أسعار السلع في الاقتصاد المحلي وأسعارها في السوق العالمي والسعر المحلي للسلعة مرتبطان من خلال سعر الصرف.
في التمويل، سعر الصرف هو السعر الذي يتم به تبادل عملة ما بعملة أخرى.
العملات هي العملات الوطنية الأكثر شيوعًا، ولكنها قد تكون دون وطنية كما في حالة هونغ كونغ أو فوق الوطنية كما في حالة اليورو.
يعتبر سعر الصرف أيضًا قيمة عملة بلد ما بالنسبة إلى عملة أخرى.
على سبيل المثال، فإن سعر الصرف بين البنوك البالغ 114 ينًا يابانيًا مقابل الدولار الأمريكي يعني أنه سيتم استبدال 114 ين ياباني مقابل 1 دولار أمريكي أو سيتم استبدال دولار أمريكي واحد مقابل 114 ين ياباني.
في هذه الحالة، يُقال أن سعر الدولار بالنسبة إلى الين هو 114 ين ، أو ما يعادله أن سعر الين بالنسبة للدولار هو 1/114 دولار.
تحدد كل دولة نظام سعر الصرف الذي سيتم تطبيقه على عملتها. على سبيل المثال، قد تكون العملة عائمة أو مربوطة (ثابتة) أو مختلطة. يمكن للحكومات فرض قيود وضوابط معينة على أسعار الصرف.
يمكن أن يكون للدول أيضًا عملات قوية أو ضعيفة.
لا يوجد اتفاق في الأدبيات الاقتصادية على سعر الصرف الوطني الأمثل (على عكس موضوع التجارة حيث تعتبر التجارة الحرة مثالية).
بدلاً من ذلك، تعكس أنظمة سعر الصرف الوطنية اعتبارات سياسية.
في أنظمة أسعار الصرف العائمة، يتم تحديد أسعار الصرف في سوق الصرف الأجنبي، وهو مفتوح لمجموعة واسعة من أنواع مختلفة من المشترين والبائعين، وحيث يكون تداول العملات مستمرًا: 24 ساعة في اليوم باستثناء عطلات نهاية الأسبوع (أي التداول من 20: 15 بتوقيت جرينتش يوم الأحد حتى 22:00 بتوقيت جرينتش يوم الجمعة).
سعر الصرف الفوري هو سعر الصرف الحالي ، بينما سعر الصرف الآجل هو سعر الصرف الذي يتم تداوله وتداوله اليوم ولكن للتسليم والدفع في تاريخ مستقبلي محدد.
في سوق صرف العملات بالتجزئة ، سيتم تحديد أسعار بيع وشراء مختلفة من قبل تجار المال.
تتم معظم التداولات من وإلى العملة المحلية.
معدل الشراء هو السعر الذي سيشتري به المتداولون العملات الأجنبية ، وسعر البيع هو السعر الذي يبيعون به تلك العملة.
ستدرج الأسعار المعروضة مخصصًا لهامش التاجر (أو ربحه) في التداول، أو يمكن استرداد الهامش في شكل عمولة أو بطريقة أخرى.
يمكن أيضًا تحديد أسعار مختلفة للنقد أو المعاملات المستندية أو للتحويلات الإلكترونية.
تم تبرير ارتفاع معدل المعاملات المستندية على أنه تعويض عن الوقت الإضافي وتكلفة تصفية المستند.
من ناحية أخرى، يتوفر النقد لإعادة البيع على الفور، ولكنه يتحمل تكاليف الأمان والتخزين والنقل وتكلفة تقييد رأس المال في مخزون الأوراق النقدية (الفواتير).
