الانقلاب عمل مفاجئ وعنيف تقوم به فئة أو مجموعة من الفئات من داخل الدولة تنتمي في معظم الأحيان إلى الجيش ضد السلطة الشرعية فتقلبها وتستولي على الحكم. وذلك وفق خطة موضوعة مسبقا. ويتخذ الانقلاب عدة أشكال، فقد يتدخل الجيش بشكل غير مباشر ليفرض الحكومة التي يريد، وقد يتدخل الجيش متذرعا (بعجز المدنيين)، وسوء استغلال اللعبة الديمقراطية.
وأحيانا يكون الانقلاب تغييرا في السلطة الحاكمة، ودون المساس بجوهر النظام السياسي و الاجتماعي و الاقتصادي. وكثيرا ما تكون الانقلابات بمثابة ضربات إجهاضية للثورة الحقيقية، لذا يجب التفريق بين الثورة والانقلاب.
التسميات
مصطلحات سياسية