بالون الاختبار مصطلح سياسي صحافي، يقصد به تسريب معلومات، غالبا ما تكون خاطئة، الى جهة إعلامية معينة، بقصد إيصالها الى الرأي العام، ومعرفة موقفه وردات فعله تجاهها، فإذا ما أثارت هذه المعلومات استياءا عاما، تعمد الجهة المسربة، الى نفيها أو تكذيبها بشكل أو بآخر. أما إذا جاءت ردود الفعل فاترة أو مستحسنة، عمدت الجهة إلى تأكيدها وتثبيتها.
